Originaire de Chine, Bryan Chen a vécu au Royaume-Uni, en Australie et à Hong Kong avant de s’établir au Canada en 2017. Après un passage à Toronto, lui et son partenaire ont choisi de s’installer à Ladysmith, dans le Pontiac, où ils vivent depuis trois ans.
Ce changement de cap a transformé leur quotidien.
Un nouveau rythme de vie
Passer d’une grande ville à un milieu rural représente un virage important. En arrivant dans le Pontiac, Bryan a découvert une nature vaste et omniprésente, bien différente des environnements urbains qu’il connaissait.
La proximité avec la faune, les paysages et le calme ambiant lui ont laissé une impression durable. Il souligne que la beauté du territoire a dépassé ses attentes et qu’elle fait aujourd’hui partie intégrante de son équilibre.
Apprendre l’autonomie
S’établir en milieu rural implique aussi de s’adapter. Bryan et son partenaire ont choisi de développer un mode de vie plus autonome, axé sur la culture maraîchère et l’élevage à petite échelle. Chaque été, ils entretiennent un potager et élèvent quelques animaux de ferme.
Au départ, cette transition a demandé apprentissage et ajustement. Certaines réalités de la vie en nature se sont révélées nouvelles et parfois déstabilisantes. Dans ces moments, l’appui des voisins et des membres de la communauté a joué un rôle essentiel. Conseils, disponibilité et bienveillance ont facilité l’adaptation.
Aujourd’hui, cultiver la terre, cuisiner avec les récoltes et voir le fruit de leurs efforts grandir représentent une source de fierté. Cette autonomie progressive constitue l’un de ses plus grands accomplissements depuis son arrivée.
Créer des liens par l’art
Artiste, vidéographe et photographe, Bryan a rapidement trouvé des façons de contribuer à son nouveau milieu. À Toronto, il gérait avec son partenaire un studio d’art numérique. Dans le Pontiac, des écoles et des centres communautaires lui ont proposé d’animer des ateliers artistiques.
Il a également accompagné des commerçants locaux dans la production de contenu visuel et la mise en valeur de leur présence en ligne. Ces collaborations lui ont permis d’utiliser ses compétences au bénéfice de la communauté tout en développant des relations durables.
Être reconnu pour son expertise et constater l’impact concret de son travail dans la région ont renforcé son sentiment d’appartenance.
Une communauté accessible
Arriver dans une petite communauté peut soulever des questions. Bryan se demandait comment il serait perçu. Rapidement, il a constaté que les échanges se construisent autour des intérêts communs plutôt que des différences.
Jardinage, cuisine, art, artisanat : les occasions de partage se multiplient naturellement. Les gens se montrent ouverts et généreux dans leurs échanges. Cette proximité favorise un véritable esprit communautaire.
À ses yeux, c’est cette dimension humaine qui rend le Pontiac particulièrement accueillant. Les relations se développent rapidement et la confiance s’installe au fil des rencontres.
Oser s’impliquer
Bryan estime que l’intégration passe par l’engagement. Dans un milieu à taille humaine, aller à la rencontre des autres fait toute la différence. Participer aux activités locales, offrir ses compétences et s’intéresser à la vie du territoire facilitent l’enracinement.
Il croit que toute personne qui choisit de s’établir dans la région peut y trouver sa place. Peu importe le parcours ou les expériences antérieures, il existe toujours une façon de contribuer.
Pour lui, le Pontiac n’est plus simplement un lieu de résidence. C’est un espace où il a pu évoluer, apprendre autrement et bâtir des liens durables.
Découvrez le témoignage vidéo de Bryan Chen